一、簽證概述
簽證（Visa）是一國政府機關(guān)依照本國法律規定為申請入出或通過(guò)本國的外國人頒發(fā)的一種許可證明。
根據國際法原則，任何一個(gè)主權國家，有權自主決定是否允許外國人入出其國家，有權依照本國法律頒發(fā)簽證、拒發(fā)簽證或者對已經(jīng)簽發(fā)的簽證宣布吊銷(xiāo)。
簽證通常是附載于申請人所持的護照或其他國際旅行證件上。在特殊情況下，憑有效護照或其他國際旅行證件可做在另紙上。隨著(zhù)科技的進(jìn)步，有些國家已經(jīng)開(kāi)始簽發(fā)電子簽證和生物簽證，大大增強了簽證的防偽功能。
簽證在一國查控入出境人員、保護國土安全、防止非法移民和犯罪分子等方面發(fā)揮了重要作用。
二、簽證類(lèi)別
******各國的簽證一般分為入境簽證和過(guò)境簽證兩個(gè)類(lèi)別，有的國家還有出境簽證。中國的簽證分為入境簽證和過(guò)境簽證兩個(gè)類(lèi)別。
（一）入境簽證
入境簽證是準予持證人在規定的期限內，由對外開(kāi)放或指定的口岸進(jìn)入該國國境的簽證。中國入境簽證自頒發(fā)之日起生效，有的國家另行明示入境簽證生效日期。
（二）過(guò)境簽證
過(guò)境簽證是準予持證人在規定的期限內，由對外開(kāi)放或指定的口岸經(jīng)過(guò)該國國境前往第三國的簽證。要取得過(guò)境簽證，須事先獲取目的地國家的有效入境簽證或許可證明（免簽國家除外）。按國際慣例，有聯(lián)程機票，在24小時(shí)之內不出機場(chǎng)直接過(guò)境人員一般免辦簽證，但部分國家仍要求過(guò)境本國的外國人辦理過(guò)境簽證。
（三）出境簽證
出境簽證是準予持證人經(jīng)對外開(kāi)放或指定的口岸離開(kāi)該國國境的簽證。有些國家不限出境口岸。包括中國在內的很多國家已取消出境簽證，外國人在簽證準予停留的期限內或居留證件有效期內憑有效證件出境。
（四）其他類(lèi)別
有的國家還設立有入出境簽證、出入境簽證和再入境簽證等類(lèi)別。中國現行簽證中無(wú)這些類(lèi)別。
口岸簽證，指一國簽證機關(guān)依法在本國入境口岸向已抵達的外國人頒發(fā)的簽證，以便當事人及時(shí)入境處理緊急事務(wù)。實(shí)行口岸簽證的國家都規定有申辦口岸簽證的條件和程序。有一些國家把口岸簽證稱(chēng)為落地簽證，辦理落地簽證手續相對簡(jiǎn)單。
三、簽證種類(lèi)
各國簽證的種類(lèi)多又不盡相同。根據持照人身份、所持護照種類(lèi)和訪(fǎng)問(wèn)事由不同，一般將簽證分為外交簽證、禮遇簽證、公務(wù)（官員）簽證和普通簽證四種。有的國家根據來(lái)訪(fǎng)者的事由將簽證分為旅游、訪(fǎng)問(wèn)、工作、學(xué)習、定居等類(lèi)別?，F在分別介紹如下：
（一）外交簽證
外交簽證（DiplomaticVisa）是一國政府主管機關(guān)依法為進(jìn)入或經(jīng)過(guò)該國國境應當給予外交特權和豁免的人員所頒發(fā)的簽證。外交簽證一般發(fā)給持外交護照人員。簽證頒發(fā)國依據本國法規和國際慣例，給予持證人相當的方便、優(yōu)遇、特權和豁免。
（二）公務(wù)簽證
公務(wù)簽證（Service Visa）是一國政府主管機關(guān)依法為進(jìn)入或經(jīng)過(guò)該國國境應當給予公務(wù)人員待遇的人士所頒發(fā)的簽證。有的國家將該種簽證稱(chēng)為官員簽證（Official Visa）。公務(wù)簽證一般發(fā)給持公務(wù)護照人員。
（三）官員簽證
官員簽證（Official Visa）是公務(wù)簽證的一種，指一些國家向持有官員護照的申請人頒發(fā)的符合其官員身份的簽證，其效力同公務(wù)簽證。頒發(fā)官員護照的國家一般實(shí)行相應的官員簽證制度。中國沒(méi)有官員簽證制度。中國簽證機關(guān)通常為來(lái)華執行公務(wù)的持官員護照的外賓頒發(fā)公務(wù)簽證。
（四）禮遇簽證
禮遇簽證（Courtesy Visa）是一些國家政府主管機關(guān)依法為進(jìn)入或經(jīng)過(guò)該國國境可給予相應禮遇的人員所頒發(fā)的簽證。這些人一般是身份高但又未持有外交護照的人員或已卸任的外國黨政軍高級官員及知名人士。簽證頒發(fā)國根據本國法規和國際慣例，給予持證人應有的尊重和禮遇。
（五）普通簽證
普通簽證（Visa）是一國政府主管機關(guān)依法為因私人事務(wù)進(jìn)入或過(guò)境該國的人員頒發(fā)的一種簽證。普通簽證一般發(fā)給持普通（因私）護照或其他有效國際旅行證件的人員。
四、簽證形式
簽證在其發(fā)展過(guò)程中有不同的形式和稱(chēng)謂。例如，簽注式簽證、章式簽證、貼紙式簽證、還有機讀簽證、個(gè)人簽證、團體簽證等。
（一）簽注式簽證
指在有效護照上做簡(jiǎn)單的文字簽注，注明準予持證人入出境的具體要求。早期的簽證多采取此種形式。
（二）印章式簽證
指將簽證的固定格式刻在印章上，在做簽證時(shí)，將印章蓋在申請人護照或其他旅行證件的簽證頁(yè)上，并填寫(xiě)必要的內容，全部過(guò)程由手工操作。隨著(zhù)技術(shù)的進(jìn)步，改用簽證機代之，或用電腦按固定格式將簽證的內容打印在護照上。
（三）貼紙簽證
貼紙簽證是將簽證的內容按照固定的格式做在簽證專(zhuān)用紙上，用不干膠將打印完成的簽證貼在申請人的護照上。貼紙簽證通常是用計算機打印制作。美國的貼紙簽證還將申請人的照片掃描在簽證紙上。加拿大的貼紙簽證上無(wú)申請人的照片，但附有防偽標記，并用塑封技術(shù)將此部分塑封。
（四）另紙簽證
另紙簽證指做在與護照或其他國際旅行證件分離的單頁(yè)紙上的簽證，是簽證的一種特殊形式，必須與申請人所持的護照或其他國際旅行證件同時(shí)使用。另紙簽證頒發(fā)的對象,不同國家有不同的規定。
（五）機讀簽證
機讀簽證（Machine Readable Visas-MRV）指適用于機器閱讀的簽證。國際民航組織機讀旅行證件咨詢(xún)部在機讀護照技術(shù)的基礎上開(kāi)發(fā)的一種用機器閱讀和識別簽證的技術(shù)。這種技術(shù)大大簡(jiǎn)化了國際旅行手續，縮短了通關(guān)時(shí)間。
（六）電子簽證
一些國家還利用計算機網(wǎng)絡(luò )和磁卡技術(shù)開(kāi)發(fā)出“電子簽證”或稱(chēng)“隱形簽證”。澳大利亞和新加坡等國家已開(kāi)始試用這種簽證。
（七）個(gè)人簽證與團體簽證
個(gè)人簽證指做在每個(gè)申請人的護照或其他國際旅行證件上的簽證。團體簽證是指做在一個(gè)團體名單上的簽證。持用同一團體簽證的人員必須隨團一同入出境。
